Os trabalhadores agrícolas estão entre os grupos mais vulneráveis a infecções humanas durante o surto de mosca varejeira (Cochliomyia hominivorax) no sudoeste dos Estados Unidos. Recentemente, a presença da mosca foi detectada em cabras e ovelhas em três condados do Texas, totalizando 16 casos conhecidos entre animais, sem registros de infecções humanas até o momento.

Ainda que o risco para humanos seja considerado baixo, aqueles que trabalham diretamente com os animais estão mais propensos a se deparar com a mosca. Rebekah Stewart, educadora clínica e coordenadora de cuidados da Migrant Clinicians Network, destaca que os trabalhadores rurais frequentemente enfrentam barreiras significativas para acessar serviços de saúde, como jornadas longas que coincidem com o horário de funcionamento das clínicas e a falta de recursos financeiros e seguros de saúde.

Além disso, muitos trabalhadores migrantes e pessoas de cor podem hesitar em buscar atendimento médico devido ao medo de represálias relacionadas à imigração, especialmente em um clima político de crescente repressão. Stewart observa que "é como um parque de diversões, o número de obstáculos que uma pessoa deve superar para acessar um sistema de saúde".

Prevenção e cuidados necessários

A mosca varejeira pode depositar seus ovos em feridas pequenas, tornando essencial a limpeza e cobertura dessas áreas. Tom Paterson, presidente da New Mexico Cattle Growers’ Association, menciona que a proteção dos trabalhadores, como o uso de roupas de mangas longas e repelentes, é crucial. Em sua propriedade, ele enfatiza a importância de manter telas em portas e janelas para evitar a entrada de insetos.

O FDA emitiu autorizações de uso emergencial para medicamentos antiparasitários destinados a animais. No entanto, não existem tratamentos específicos para casos humanos, além da extração manual e uso de medicamentos off-label. Para Paterson, a cooperação internacional será fundamental na luta para erradicar a mosca varejeira novamente nos EUA.