O telescópio espacial Nancy Grace Roman está prestes a ser lançado a partir de Cape Canaveral, na Flórida, em 30 de agosto. O observatório será lançado para a posição de equilíbrio L2, situada a cerca de 1,5 milhão de quilômetros além do Sol.

Visão ampla para investigar o universo

O telescópio terá um campo de visão 100 vezes maior que o do Hubble, capturando uma área equivalente à lua cheia em cada observação. Com o seu instrumento Wide Field, ele produzirá imagens com resolução similar ao Hubble, mas em uma área 100 vezes maior, permitindo coletar dados 1.000 vezes mais rapidamente.

O foco científico é medir os efeitos da matéria escura e da energia escura, não capturar diretamente esses fenômenos. A cientista Kristen McQuinn, da Space Telescope Science Institute, explicou que o objetivo é entender a composição do universo, seu desenvolvimento e seu futuro.

Busca por exoplanetas com coronógrafo avançado

O telescópio também conta com um coronógrafo capaz de detectar planetas orbitando estrelas, com sensibilidade 100 milhões de vezes superior à dos sistemas existentes. Essa capacidade servirá de base para futuras missões, como o Habitable Worlds Observatory.

O telescópio terá cinco anos de missão principal, durante os quais observará cerca de 12% do céu, retratando o universo desde 2 bilhões de anos após o Big Bang. Seu funcionamento pode ser estendido, como ocorreu com o Hubble.