COLOMBO – Em resposta à crescente preocupação sobre a segurança dos elefantes de grande porte no Sri Lanka, o governo decidiu envolver as forças armadas para proteger esses animais. A iniciativa, chamada 'Hasthi Sena' em Sinhala, visa prevenir assassinatos de elefantes e reduzir crimes contra a vida selvagem.

A operação envolve o exército, marinha, aviação e o Departamento de Conservação de Vida Selvagem. Um centro de operações dedicado foi estabelecido no quartel-general militar para coordenar vigilância, compartilhamento de informações e respostas a ameaças contra os elefantes. As primeiras ações da força-tarefa incluíram operações de busca e apreensão em áreas estratégicas, resultando na prisão de vários indivíduos envolvidos em atividades ilegais, como a instalação de armadilhas e armas explosivas.

A decisão do governo surge após a morte de Kavantissa, um dos elefantes de grande porte mais famosos do país, recentemente. Enquanto conservacionistas elogiaram a iniciativa, eles alertam para a necessidade de um programa de conservação sustentável e não apenas uma resposta temporária à pressão pública.