Um robô chamado Freddo caminha pela sala e aceita uma garrafa de plástico oferecida por um membro da equipe. Embora Freddo tenha batido o recorde de velocidade de Usain Bolt em corrida de 100 metros, sua capacidade de ser treinado rapidamente impressiona.

Freddo foi treinado em um ambiente virtual, onde uma tarefa pode ser realizada milhões de vezes em uma simulação de computador. Uma vez que a solução ótima (conhecida como política) seja encontrada, ela pode ser carregada e usada pelo hardware - neste caso, Freddo.

A Vsim, uma startup britânica baseada em Cambridge, usa essa tecnologia para criar um ambiente de treinamento virtual e outras ferramentas. Suas fundadoras, Michelle Lu e Kier Storey, acreditam que um dia seus softwares poderão controlar robôs capazes de navegar e realizar tarefas úteis em casa e no trabalho.

Tecnologia mais rápida

Lu e Storey foram capazes de otimizar o software para explorar os chips gráficos, conhecidos como GPUs, usados em inteligência artificial. Isso permitiu que suas simulações funcionassem muito mais rápido do que qualquer outra coisa que eles tinham visto antes.

Com essa tecnologia, o robô pode realizar milhares de simulações enquanto se move, olhando um segundo à frente para combinar diferentes cenários possíveis.