Satélites estão registrando uma diminuição significativa na transferência de calor pelo Atlântico Meridional (AMOC), fornecendo evidências robustas de um enfraquecimento dessas correntes oceânicas, que mantêm o clima europeu ameno.

AMOC e suas correntes

O sistema de correntes AMOC inclui o Golfo Stream, levando água quente e salgada do Golfo do México ao Atlântico Norte, onde ela se resfria e afunda, retornando ao sul pelo fundo do mar.

A medida que a água se resfria, libera calor na atmosfera. No entanto, baseado nos dados de satélite, Richard Allan, da Universidade de Reading, e colegas calcularam que a fluxo de calor do Atlântico Norte diminuiu 18% em 40 anos.

Enfraquecimento das correntes

Os cientistas usaram os primeiros dez anos de dados para estimar o fluxo médio e compararam com os seguintes décadas, encontrando uma diminuição de 14% no fluxo da circulação em 30 anos.

“Esperamos que o AMOC entregue calor para o norte e, então, esse calor saia da superfície do oceano para a atmosfera, e se uma dessas coisas estiver mudando, esperamos que a outra também mude,” explica Neil Fraser, da Associação Escocesa para Ciências Marítimas, que não participou da pesquisa.