Riscos aumentam para estudantes de escolas flutuantes em Camboja

Cada manhã, Soksan Set, de 12 anos, enfrenta uma jornada única. Ele vive em Prek Toal, uma comunidade flutuante no Lago Tonle Sap, o maior lago de água doce da Ásia Oriental, onde as embarcações são a principal forma de transporte.

Ao ser aluno de quarto ano em uma escola local, ele viaja vários quilômetros de água para chegar à sala de aula e às vezes ajuda outros alunos mais jovens durante o caminho. No entanto, o maior obstáculo entre ele e sua sala de aula não é a distância, mas o combustível.

Seus pais, como muitos outros na comunidade, dependem da pesca para ganhar a vida. Quando os preços do combustível sobem, eles têm que fazer escolhas difíceis.

"Quando os preços do gasolina subiram, não tínhamos dinheiro suficiente para levar nossos filhos à escola regularmente", disse o pai de Soksan, Set Soeum, de 41 anos. "Não pegamos o suficiente de peixe e precisamos de cerca de três litros de gasolina por dia para viajar longas distâncias para a pesca. Isso faz com que Soksan tenha que faltar à escola muitas vezes.",

Para as famílias que vivem nas águas, os aumentos nos preços do combustível podem rapidamente se tornar um obstáculo à educação.

Por que os aumentos nos preços do combustível afetam as famílias pobres do Camboja

O Camboja depende fortemente de combustíveis importados, deixando as famílias expostas a choques de preços globais e interrupções regionais de suprimento. A guerra na Irã em 2026 levou a aumentos nos custos energéticos, tornando o transporte para comunidades remotas mais caro.

Os preços do gasolina subiram 45% e os do diesel mais de 70% em março, o maior aumento único mensal desde 2008, segundo o Banco Mundial.

Atualmente, o gasolina custa 5.700 riels (US$ 1,41, €1,21) por litro, um aumento de 26,7% em relação a 4.500 riels há um ano, de acordo com Global Petrol Prices.

Embora o Camboja não dependa diretamente da Estreito de Ormuz para a maioria de suas importações de combustível, está exposto a altos preços globais de petróleo e interrupções de suprimento que afetam fornecedores regionais. O país importa todos seus produtos petrolíferos e não possui capacidade de refino doméstico.

Para a família de Soksan, a pressão é sentida tanto no barco de pesca quanto no barco escolar. Alguns dias, eles emprestam dinheiro para comprar gasolina. Em outros dias, cortam gastos em alimentos, roupas ou materiais escolares.

"Cinco estudantes coletam dinheiro para comprar gasolina, às vezes apenas um litro de cada vez", disse Soksan. Quando não conseguem sequer isso, eles remam. "Remamos o barco nós mesmos. Pode levar até uma hora, mas ainda tentamos ir à escola", observou.

No Lago Tonle Sap, Siyien Ly, de 12 anos, caminha mais de 30 minutos para a escola durante a estação seca. Quando as estradas ficam intransitáveis devido às cheias, ela depende de uma embarcação de apoio de uma organização benéfica. Alguns de seus colegas de classe pararam de frequentar a escola porque suas famílias não podem arcar com o custo do transporte.

"Mesmo com os aumentos nos preços do combustível, ainda tentamos vir à escola porque a educação é importante para nosso futuro", disse Siyien.

A família de Siyien, composta por seis pessoas, tem quatro crianças na escola. Sua mãe, Kunthea Chin, vende agora suco de cana-de-açúcar após o pai de Siyien desenvolver problemas auditivos sérios após um acidente relacionado à água.

Kunthea disse que sua renda diária caiu em torno de metade, de cerca de US$ 20 para cerca de US$ 10, enquanto os custos dos suprimentos aumentaram. A família gasta cerca de US$ 150 por mês em gasolina, necessária tanto para o transporte dos filhos quanto para seu negócio.