A PsiQuantum, uma empresa de tecnologia quântica, tem como objetivo desenvolver um computador quântico que pode transformar a maneira como problemas complexos são resolvidos. A instalação proposta será composta por cerca de 100 armários de aço inoxidável, com aproximadamente dois metros de altura, conectados a um suprimento de hélio líquido, mantendo a temperatura apenas alguns graus acima do zero absoluto. Dentro desses armários, chips conterão milhares de partículas de luz que, ao serem manipuladas, poderão responder a questões que os computadores atuais levariam milhões de anos para resolver.

Fundada em 2016 por quatro físicos de universidades do Reino Unido, a PsiQuantum busca se destacar em um setor altamente competitivo, onde várias empresas com visões semelhantes estão em disputa. Desde que Richard Feynman imaginou os computadores quânticos em 1981, a promessa de acelerar pesquisas médicas e de inteligência artificial tem sido um dos principais atrativos dessa tecnologia, que utiliza partículas quânticas para processar informações de maneira mais eficiente do que os bits convencionais.

Objetivos ambiciosos na área farmacêutica

Um dos principais objetivos da PsiQuantum é prever os efeitos das enzimas do citocromo P450, que desempenham um papel crucial na metabolização de medicamentos no corpo humano. De acordo com Philipp Ernst, vice-presidente de aplicações quânticas da empresa, se as empresas farmacêuticas soubessem com precisão como essas enzimas interagem com moléculas específicas, poderiam criar medicamentos mais eficazes em um tempo significativamente menor. O processo atual pode levar mais de dez anos, mas a PsiQuantum espera reduzi-lo para apenas quatro minutos.

Investimentos e parcerias estratégicas

A PsiQuantum tem atraído atenção e investimento considerável devido à sua abordagem única de construir um computador quântico em larga escala. Em 2022, a empresa arrecadou US$ 1 bilhão em financiamento e iniciou a construção de um novo site em Chicago, em parceria com os governos locais. Além disso, um segundo local está sendo planejado na Austrália, que deve estar operacional até 2027. A PsiQuantum é uma das duas empresas, ao lado da Microsoft, que alcançou a terceira fase de um programa de avaliação governamental focado em identificar empresas de computação quântica com potencial de sucesso.

Embora os avanços em computação quântica sejam desafiadores de avaliar, a PsiQuantum está se aproximando de um momento crucial que determinará se os anos de trabalho e investimento resultarão em um computador quântico útil. A expectativa é que os primeiros resultados possam ser conhecidos já no próximo ano.

O cofundador Terry Rudolph, que tem um histórico acadêmico e um livro voltado para a educação em computação quântica, e seus colegas fundadores dividiram responsabilidades para transformar suas ideias em realidade. A construção de um computador quântico que possa simular sistemas quânticos reais representa um avanço significativo na capacidade de modelar a complexidade da natureza, uma tarefa que os computadores atuais ainda não conseguem realizar com precisão.