Um estudo publicado em março de 2023 na revista PLOS Biology revelou que a diminuição de uma proteína chamada Menin no cérebro pode acelerar sinais da idade em roedores, enquanto seu restabelecimento pode retardar esses efeitos.

A pesquisa, liderada por Lige Leng da Universidade de Xiamen, China, focou-se no hipotálamo, uma região do cérebro que coordena o metabolismo e outras funções essenciais. A equipe observou que a diminuição de Menin está associada a inflamação no hipotálamo, além de alterações relacionadas à idade, como perda óssea, pele mais fina e declínio cognitivo.

Os pesquisadores criaram roedores geneticamente modificados para testar a influência de Menin. Reduzir a quantidade de Menin em jovens roedores aumentou a inflamação no hipotálamo e levou a várias características relacionadas à idade, incluindo menor massa óssea, pele mais fina e declínio cognitivo.

O estudo também indicou que Menin pode influenciar a cognição não apenas através da inflamação, mas também por ajudar a manter a química que suporta a comunicação entre células cerebrais. Um aminoácido chamado D-serina, que ajuda a ativar receptores importantes para aprendizagem e memória, teve sua produção afetada pela diminuição de Menin.