No início dos anos 2000, os roteadores eram simples e suportavam apenas uma conexão de dados ao mesmo tempo. Hoje, com a evolução da tecnologia e a crescente demanda por conectividade, os roteadores modernos podem ter até oito antenas.

Como as antenas funcionam?

A tecnologia MIMO (Multiple-Input Multiple-Output) permite que roteadores com múltiplas antenas carreguem mais dados usando uma técnica chamada multiplexagem espacial. Isso significa que mais antenas criam mais 'caminhos' para os dados, mas isso não significa que mais antenas automaticamente significam mais caminhos. O roteador também precisa de hardware interno adequado para transformar esses caminhos em caminhos de dados separados.

Outra função das antenas é o beamforming, que permite que o roteador determine a localização do dispositivo e direcione sua sinalização nele. Com mais antenas, o roteador pode fazer isso melhor, pois cada antena adicional lhe dá mais sinais para ajustar.

A diversidade e a confiabilidade da sinal também são motivos para usar múltiplas antenas. Em uma casa, os sinais Wi-Fi não viajam diretamente para o receptor; eles rebatem em paredes, móveis, objetos metálicos e até pessoas. Portanto, ter várias antenas espaçadas garante que pelo menos uma obtenha um sinal limpo mesmo que outras não o façam.

Para a maioria das pessoas e casas, um roteador com até quatro antenas já é suficiente. A eficiência não depende apenas das antenas, mas também das normas de Wi-Fi e do software do roteador.