Miles Wang, pesquisador da OpenAI, está se preparando para deixar a empresa e fundar uma nova startup dedicada ao desenvolvimento de modelos de inteligência artificial para a descoberta de medicamentos. A informação foi confirmada por quatro fontes próximas aos planos do pesquisador.

A nova empresa de Wang está em discussões para levantar cerca de US$ 200 milhões, com uma avaliação estimada em US$ 2 bilhões. A Lightspeed está em conversas para liderar a rodada de financiamento, conforme relataram duas fontes. As negociações ainda estão em andamento e os detalhes do acordo podem sofrer alterações.

Interesse crescente em IA no setor farmacêutico

Embora Wang tenha contestado os números referentes ao financiamento e a descrição da empresa, ele não forneceu informações detalhadas que pudessem esclarecer as cifras. A Lightspeed não respondeu a um pedido de comentário sobre o assunto.

Os diálogos em torno do financiamento indicam um crescente interesse dos investidores em aplicar a inteligência artificial para obter avanços nas ciências da vida. Um exemplo recente é a Chai Discovery, uma startup fundada há dois anos, que anunciou na terça-feira ter levantado US$ 400 milhões, alcançando uma avaliação de US$ 3,8 bilhões. O cofundador da Chai, Josh Meier, também atuou como pesquisador na OpenAI. Outro exemplo é a Isomorphic Labs, uma empresa derivada da Google DeepMind, que arrecadou US$ 2,1 bilhões em uma rodada de Série B em maio, focando também no desenvolvimento de modelos de IA para a descoberta de medicamentos.

Potencial de novas aplicações para medicamentos existentes

Fontes que conversaram com a TechCrunch indicaram que a nova startup de Wang pode estar desenvolvendo modelos de IA que ajudarão a descobrir novas aplicações para medicamentos já existentes e, possivelmente, para aqueles que falharam em testes clínicos. A busca por novas utilizações de medicamentos aprovados pela FDA pode resultar em um tempo de retorno financeiro significativamente mais rápido do que o desenvolvimento de novos medicamentos do zero, uma vez que esses fármacos já passaram por testes de segurança.

Wang ingressou na OpenAI em 2024, após ter abandonado Harvard, onde estudava Ciência da Computação. Nos últimos anos, investidores têm demonstrado maior disposição para apostar em jovens fundadores que não completaram a faculdade.

Durante seu tempo na OpenAI, Wang coautorou artigos de pesquisa, incluindo estudos sobre como modelos de IA podem automatizar e acelerar descobertas científicas.