Um avanço na seleção de linhagens de arroz pode ajudar a proteger as colheitas africanas de uma doença causada pela bactéria Xanthomonas oryzae, conhecida como bacterial leaf blight (BB).

A doença, que foi introduzida em África em 2019 através de variedades asiáticas de arroz, está causando significativos danos nas colheitas de arroz em países como Tanzânia e Madagascar.

Um grupo de pesquisadores, liderado pelo Instituto de Desenvolvimento Agrícola Sustentável (IRD) e pelo Instituto de Fisiologia Molecular da Universidade Heinrich Heine Düsseldorf, desenvolveu linhagens de arroz africanas resistentes a essa bactéria.

Usando a técnica de seleção assistida por marcadores genéticos (MAB), os pesquisadores adicionaram genes de resistência às variedades de arroz africanas sem alterar suas características genéticas originais. Isso permitiu que as novas linhagens se tornassem resistentes a diferentes variantes da bactéria Xanthomonas oryzae.