Novo fóssil de mamífero semelhante a réptil oferece nova visão sobre evolução. Um fóssil de mamífero encontrado na China, datado de 120 milhões de anos atrás, está redefinindo nossa compreensão da evolução dos mamíferos.

O fóssil Dongoconodon platycauda foi descoberto em 2018 em Liaoning, China. Este mamífero semi-aquático, que viveria ao lado dos dinossauros, tinha aparência semelhante a uma pequena roedor aquático e pés semelhantes a um platípodo.

Os pesquisadores descobriram que o fóssil preserva evidências de que alguns dentes eram substituídos várias vezes ao longo da vida do animal, algo chamado polifoidontia. Isso contradiz a crença anterior de que os mamíferos substituem seus dentes apenas uma vez na vida.

Além disso, o fóssil também revela uma anatomia intermediária do ouvido médio, que é incomum em mamíferos antigos dessa época.

Shundong Bi, um dos pesquisadores, afirma que esta descoberta sugere que as características de mamíferos e répteis evoluíram de forma independente durante a era dos dinossauros, resultando em uma diversidade evolutiva impressionante.