SAN DIEGO — Quando a Kura Oncology decidiu alvo um proteína envolvida na divisão celular e sinalização, os pesquisadores descobririram que alvejar a proteína menin não apenas controlava o crescimento das células de leucemia, mas também ajudava a controlar os níveis de açúcar no sangue em estudos em animais. A biotecnologia anunciou recentemente a criação de uma nova empresa para explorar essa descoberta.

A nova empresa, Caspian Therapeutics, está sendo lançada com financiamento de US$ 50 milhões para desenvolver inibidores de menin para diabetes e outras doenças cardiometabólicas. O financiamento inicial, liderado pela BVF Partners e acompanhado por Eli Lilly e membros do time de liderança da Kura, entre outros, visa avançar o medicamento em fase inicial de ensaios clínicos de diabetes e apoiar o desenvolvimento de um segundo candidato.

A Kura manterá cerca de 50% da participação na Caspian e o CEO Troy Wilson da Kura será o chair executivo do conselho de administração da nova biotecnologia. Robert Spencer, ex-CEO de Neurommune Therapeutics e ex-líder de programas de descoberta de medicamentos na Merck, foi nomeado CEO da Caspian.