Nove pessoas ainda estão desaparecidas após um incêndio em um ferry que transportava 134 passageiros e 17 tripulantes, ocorrido nesta semana nas Filipinas.

O incidente aconteceu quando o ferry MV June Aster se aproximava do destino turístico de Coron, após sair de Manila. O Philippine Coast Guard informou que 41 corpos já foram recuperados, elevando o número de mortes para 76.

A recuperação dos corpos foi dificultada por fumaças tóxicas e calor residual, o que impediu as autoridades de entrar no navio até sexta-feira. O foco agora está em identificar as vítimas e determinar a causa do incêndio.

Oficiais do Coast Guard relataram que o fogo começou em um compartimento de carga e rapidamente se espalhou. Testemunhas disseram ter ouvido um forte estouro, seguido por fumaça e chamas. Os sobreviventes não tiveram tempo de usar seus salvavidas ao abandonarem o barco.

Um sobrevivente relatou ter ouvido gritos desesperados a bordo quando o incêndio começou e ter sido pisoteado por pessoas em pânico enquanto tentava escapar.

A investigação está em andamento, incluindo a verificação de possíveis discrepâncias no carregamento, integridade da carga e protocolos de resposta a emergências da tripulação. O operador do ferry, Atienza Interisland Ferries, declarou-se disposto a colaborar com a investigação.