Descobertas recentes em nymphaea giganteas

Em apenas alguns anos, foram identificadas três novas espécies de nymphaea giganteas, totalizando cinco espécies conhecidas. A descoberta mais recente foi feita com a ajuda de redes sociais, fotos de satélite e uma corrida pela floresta tropical à noite.

Importância das descobertas

A descoberta dessas novas espécies é considerada incrível, pois elas são tão grandes e ainda assim tão novas para a ciência. Maarten Christenhusz, da Sociedade Botânica da Grã-Bretanha e Irlanda, destaca a importância dessas descobertas.

Giant waterlilies são famosas por suas folhas gigantes, que podem chegar a 3 metros de diâmetro. Por décadas, apenas duas espécies eram conhecidas: Victoria amazonica e Victoria cruziana. Em 2016, Carlos Magdalena, do Jardim Botânico Real de Londres, notou que as plantas cultivadas a partir de sementes de Bolívia eram diferentes, com folhas maiores. Em 2022, Magdalena e seus colegas publicaram um artigo mostrando que era uma nova espécie, Victoria boliviana.

Em 2021, Jeremiah Harris, dono de um negócio de plantas carnívoras nos Estados Unidos, postou fotos online tiradas enquanto nadava perto do rio Inírida na Colômbia, onde ele supunha que estavam crescendo Victoria amazonica. Essas fotos chamaram a atenção de Magdalena, que percebeu que a região era geograficamente isolada do Amazonas há milhões de anos, tornando essa descoberta ainda mais interessante.