Nazanin Zaghari-Ratcliffe classificou a prisão de dois ambientalistas iranianos, com quem teve contato na prisão de Evin, como "inimaginavelmente cruel e alarmante". O casal, Houman Jokar e Sepideh Kashani, foi detido pelo ministério da inteligência em sua residência no dia 1º de julho, sem que uma justificativa tenha sido apresentada e com o paradeiro desconhecido.

Histórico de repressão e ativismo ambiental

Zaghari-Ratcliffe, que possui cidadania iraniana e britânica e cumpriu seis anos de pena em uma prisão iraniana entre 2016 e 2022, afirmou que Kashani não é uma pessoa política e expressou preocupação com o estado emocional dela, considerando que a ambientalista já havia passado por dois anos de confinamento solitário. "Deve ser um nível diferente de tortura", disse.

Kashani e Jokar eram membros da extinta Persian Wildlife Heritage Foundation, que se dedicava à preservação do guepardo asiático no Irã. Em 2018, eles foram parte de um grupo de ambientalistas presos sob acusações de espionagem, utilizando armadilhas fotográficas. As condenações foram amplamente criticadas pela comunidade científica internacional, e o então ministro da inteligência afirmou várias vezes que os ambientalistas não eram espiões e não haviam cometido erros.

Detenções recentes e a resposta da sociedade

Zaghari-Ratcliffe também mencionou que a irmã de Kashani, Sima, foi presa no mesmo dia, e todos os dispositivos eletrônicos do casal foram confiscados. A informação sobre as prisões foi divulgada por Hojjat Kermani, o advogado de defesa deles, que também atuou no caso de Zaghari-Ratcliffe. As detenções foram confirmadas pelo ministério da inteligência do Irã.

Além disso, ela destacou que Sepideh é uma pessoa maravilhosa. Após cumprir sua pena, ela não deixou o Irã, mas foi impedida de retornar ao trabalho, o que fez com que o casal começasse a consumir suas economias. Mesmo sem envolvimento político ou presença nas redes sociais, eles permaneceram no país por questões familiares.

As informações disponíveis indicam que o casal conseguiu fazer apenas duas ligações telefônicas desde a prisão, e não se sabe se as novas detenções estão relacionadas ao caso anterior. Zaghari-Ratcliffe expressou a esperança de que as duas irmãs estejam juntas.

A situação atual é um reflexo da intensa repressão à sociedade civil e dissidentes no Irã. Segundo a Anistia Internacional, mais de 6.000 pessoas foram detidas desde o início do conflito entre EUA e Israel e o Irã.

Siamak Namazi, um iraniano-americano que passou oito anos preso no Irã e foi colega de cela de Jokar, criticou a situação em uma postagem nas redes sociais, questionando como a República Islâmica pode falar sobre "reconciliação nacional" enquanto detém pessoas sem acusações ou transparência, e sem devido processo.