Um navio de carga vietnamita, identificado como Khoi Nguyen 18, afundou no Mar do Sul da China, resultando em 23 pessoas desaparecidas. O incidente ocorreu próximo ao recife Yongshu, também conhecido como recife Fiery Cross, conforme relatado pela mídia estatal da China.

As autoridades da província insular de Hainan informaram que o navio estava a caminho de Hong Kong quando começou a ter problemas. Das 62 pessoas a bordo, 39 foram resgatadas das águas. As buscas por aqueles que permanecem desaparecidos estão em andamento.

Operações de resgate em andamento

O primeiro sinal de socorro do Khoi Nguyen 18 foi detectado por um navio de resgate chinês, o Nanhai Jiu 115, antes das 18h30 de sábado (horário local). Desde então, seis embarcações chinesas, um helicóptero de resgate e um navio vietnamita estão envolvidos nas operações de busca e salvamento.

A embarcação Khoi Nguyen 18, registrada no Vietnã, mede quase 70 metros de comprimento. As operações de resgate estão sendo complicadas pelas condições do mar e pela localização remota do incidente.

Contexto das disputas territoriais no Mar do Sul da China

O Mar do Sul da China é uma região marcada por intensas disputas territoriais. Pequim reivindica a soberania sobre quase toda a área, desconsiderando uma decisão de 2016 da Corte Permanente de Arbitragem, que concluiu que as alegações da China não têm base legal. Essa disputa envolve também outros países, como Vietnã, Filipinas, Brunei, Malásia e Taiwan.

Entre os locais mais contestados estão as Ilhas Spratly, que a China chama de Ilhas Nansha, onde o país tem construído pistas de pouso e militarizado ilhas artificiais. As reivindicações de Pequim sobre essas águas movimentadas geram tensões constantes na região e afetam as operações de navegação e comércio.

As buscas pelo Khoi Nguyen 18 e os esforços de resgate das autoridades refletem não apenas uma tragédia humana, mas também a complexidade das relações internacionais na região do Mar do Sul da China.