Uma mulher que alega ter sido estuprada pelo ator Michael Ward, conhecido por seu papel na série Top Boy, negou as sugestões de que o encontro foi consensual. O incidente teria ocorrido em janeiro de 2023, dentro de um carro, após a mulher e Ward se conhecerem em uma boate no leste de Londres.

Ward, de 28 anos, enfrenta duas acusações de estupro e três de assédio sexual. O ator afirma que toda a atividade sexual entre os dois foi consensual. Durante o julgamento, a mulher, cuja identidade não pode ser revelada por questões legais, emocionou-se ao relatar ao júri que “não entendia a situação” em que se encontrava e que “nunca teria entrado naquele carro” se soubesse o que aconteceria.

Testemunhos e reações no tribunal

Os jurados foram informados anteriormente de que a mulher sabia que Ward era um ator e se sentiu lisonjeada quando ele solicitou seu contato no Snapchat. Sallie Bennett-Jenkins KC, advogada de defesa de Ward, argumentou que “o que aconteceu no banco de trás do carro foi consensual”, ao que a mulher respondeu: “Não, Michael me estuprou.”

A mulher recordou que não usou a palavra “não” durante o encontro e que “desligou completamente” durante a situação que ocorreu em 2 de janeiro de 2023. Ela afirmou ter dito ao ator que precisava ir embora “em várias ocasiões”.

Após o suposto ataque, a mulher ficou visivelmente abalada ao entrar no carro de uma amiga para voltar para casa, conforme relatado no tribunal. A amiga, cuja identidade também não pode ser revelada, declarou que o comportamento da mulher estava “diferente” e que ela “continuava chorando” ao ser questionada sobre o que havia acontecido. “Porque eu sabia que algo estava errado com ela. Eu perguntei: 'Você está bem?'. Eu perguntei a ela se ele a havia estuprado. Percebi a intensidade da situação e perguntei: 'Ele a agrediu?'

Alegações e defesa do ator

Durante seu depoimento, a mulher pediu um kit de testes de IST ao voltar para casa e marcou uma opção indicando que havia sido sexualmente agredida. Em uma declaração preparada após sua prisão em 18 de janeiro de 2023, Ward afirmou à polícia: “Eu nego a alegação de estupro. Quero deixar registrado que tivemos preliminares consensuais e sexo consensual.”

Ward recebeu o prêmio Bafta Rising Star em 2020 e foi indicado duas vezes por suas atuações nas produções da BBC, Small Axe e no filme Empire of Light, lançado em 2022. O julgamento prossegue.