Um estudo publicado na revista Ecography investigou como as mudanças climáticas podem estar desestabilizando as interações entre predadores e presas na natureza, com foco nas relações entre corujas e suas presas ao longo de 24 anos no ecossistema semiárido do Parque Nacional Bosque Fray Jorge, no Chile.

Análise de dados de longo prazo

Os pesquisadores analisaram dados coletados entre 1990 e 2015 e descobriram que, durante períodos de baixa precipitação, quando a disponibilidade de recursos diminuía, as espécies de corujas passaram a focar em presas diferentes, reduzindo a sobreposição dietética. A partir de 2003, as corujas começaram a incorporar novas espécies de presas em suas dietas, aumentando a riqueza geral de presas na teia alimentar. O aumento da temperatura foi identificado como o principal fator que impulsionou essas mudanças a longo prazo na diversidade de presas.

Implicações para redes ecológicas

A correspondente autora do estudo, Angéline Bertin, Ph.D., da Universidade de La Serena, no Chile, comentou: "Nossos achados sugerem que as condições ambientais em mudança estão remodelando as interações entre predadores e presas. À medida que as mudanças climáticas se intensificam, a fragilidade dessas redes ecológicas pode se tornar mais pronunciada. Compreender como o clima e a disponibilidade de recursos moldam a dinâmica entre predadores e presas será essencial para prever a resiliência dos ecossistemas."

O estudo destaca a importância de se monitorar as interações ecológicas em um contexto de mudanças climáticas, já que a alteração na relação entre corujas e suas presas pode ter repercussões significativas para a biodiversidade e a saúde dos ecossistemas. A pesquisa foi publicada com o título Climate-driven resource availability drives medium- and broad-scale temporal changes in owl–prey interactions over 24 years in a semi-arid ecosystem.