Por anos, anomalias elétricas inexplicáveis têm confundido gerenciadores de redes em todo o mundo. A cada 60 segundos, a frequência da rede diminui ligeiramente.

Esta sincronização estranha foi investigada pelo pesquisador Dirk Witthaut, da Forschungszentrum Jülich, na Alemanha. Após anos de trabalho de investigação e modelagem, a equipe descobriu que a causa dessas oscilações regulares está relacionada a dispositivos de armazenamento de energia conectados à internet.

Como as oscilações são causadas

A operação ordenada da rede depende que a frequência permaneça em um determinado intervalo. Se as oscilações se tornarem muito grandes ou os operadores não souberem a causa e reagirem inadequadamente, podem levar a cortes de energia. Mesmo que as quedas não causem cortes, podem danificar equipamentos em usinas hidrelétricas se não forem controladas.

Os pesquisadores descobriram que muitos dispositivos de armazenamento de energia, desde sistemas de emergência de centrais de dados até grandes baterias de armazenamento de energia da rede, verificam seu nível de carregamento a cada minuto. Como esses dispositivos estão conectados à internet, seus relógios estão em sincronia quase perfeita. Cada vez que um dispositivo verifica seu carregamento, a perturbação é imperceptível na rede ampla. No entanto, quando todos fazem isso ao mesmo tempo, a perturbação se torna evidente.