O lagarto, um corte de carne bovina que frequentemente passa despercebido nos açougues, se destaca como uma excelente opção para a preparação de caldos e sopas nos dias frios. Magro e cheio de sabor, esse corte se transforma em uma iguaria quando cozido lentamente, tornando-se ideal para refeições reconfortantes.

Nos meses mais frios, pratos como ensopados se tornam escolhas populares para o almoço ou jantar. Além de aquecer, esses pratos são econômicos e aproveitam bem os temperos, muitas vezes ficando ainda mais saborosos no dia seguinte. Apesar da tendência de escolher cortes tradicionais como acém, músculo ou paleta, o lagarto merece atenção especial por suas características únicas.

As Qualidades do Lagarto

O lagarto é um corte magro, proveniente da parte traseira do boi, e possui fibras longas. Por essa razão, pode parecer duro em preparações rápidas. No entanto, ao ser cozido lentamente, o lagarto se torna macio, absorve os sabores do caldo e se destaca em receitas encorpadas.

Um dos grandes trunfos do lagarto é seu rendimento. Este corte mantém uma boa estrutura durante o cozimento e não se desfaz facilmente, resultando em pedaços firmes e suculentos, perfeitos para refeições em família. O segredo está no tempo de cozimento: como contém pouca gordura, é necessário paciência para atingir a textura desejada.

Como Preparar o Lagarto

Para garantir um sabor intenso, o primeiro passo na preparação do lagarto é selar a carne em uma panela quente com um fio de óleo, formando uma camada dourada que realça o sabor. Em seguida, é hora de adicionar temperos básicos, como cebola, alho, sal, pimenta-do-reino, páprica, cominho e ervas.

Legumes como cenoura, batata, abóbora, mandioquinha e tomate também são ótimos acompanhamentos. Após essa etapa, basta adicionar caldo de carne, caldo de legumes ou água quente e cozinhar em fogo baixo. O uso da panela de pressão acelera o processo, mas é importante garantir que a carne cozinhe o tempo suficiente para ficar macia.

Para aumentar a nutrição do prato, é possível incluir lentilha, grão-de-bico ou feijão branco, ingredientes que ajudam a encorpar o caldo e transformam o ensopado em uma refeição completa.

Embora o lagarto seja excelente para caldos, ele não se limita a esse tipo de prato. Após o cozimento, pode ser desfiado e utilizado em tortas, panquecas, sanduíches, tapiocas e recheios diversos. Essa versatilidade faz do lagarto uma ótima opção para quem gosta de preparar refeições em maior quantidade, já que, após algumas horas, a carne absorve ainda mais os temperos, resultando em um caldo mais concentrado.

Por essas razões, o lagarto, embora nem sempre seja o primeiro corte lembrado, é uma escolha econômica e saborosa que pode elevar receitas simples a um novo patamar, especialmente durante o inverno.