Karl Stefanovic, um dos principais nomes da televisão australiana, está prestes a deixar seu cargo na Nine Entertainment, de acordo com informações da mídia local. A decisão ocorre em meio a uma onda de críticas e reações negativas após uma entrevista com o ativista britânico de extrema direita, Tommy Robinson.

Stefanovic, que se tornou famoso como apresentador do programa matinal 'Today', lançou em janeiro um podcast independente onde entrevistou diversas figuras polêmicas. A conversa com Robinson, cujo nome verdadeiro é Stephen Yaxley-Lennon, foi retirada do ar poucas horas após a publicação devido à crescente insatisfação de espectadores e anunciantes.

A Nine Entertainment, uma das principais emissoras comerciais da Austrália, não confirmou oficialmente a saída do apresentador, mas um porta-voz afirmou que a emissora se distancia do trabalho recente de Stefanovic. “O Karl Stefanovic Show é uma produção completamente independente. A Nine não tem envolvimento, incluindo na seleção de convidados e outros processos editoriais. No entanto, a Nine está levando este assunto a sério”, explicou.

A saída iminente de Stefanovic foi inicialmente noticiada pelo jornal The Australian e confirmada pelo Sydney Morning Herald, também pertencente à Nine. O contrato do apresentador estava previsto para expirar no final deste ano.

Stefanovic, que atualmente está de licença e em Londres, enfrentou pressão crescente em relação a seu podcast nos últimos meses, especialmente por conta da escolha de convidados e suas opiniões sobre temas como crimes de guerra no Afeganistão e cultura “woke”. Durante a entrevista, ele chegou a elogiar a “tenacidade” e a “coragem” de Robinson.

Jornalistas da Nine expressaram preocupações sobre o impacto do podcast na marca editorial da emissora e anunciantes também manifestaram descontentamento. Ao longo de sua carreira, Stefanovic foi envolvido em vários escândalos, mas conseguiu se manter à frente do 'Today' por quase duas décadas.

Ele conquistou o prêmio Gold Logie, um dos mais prestigiados da televisão australiana, em 2011, como o apresentador mais popular.