O Japão lançou nesta terça-feira uma missão para explorar as luas de Marte, Phobos e Deimos, e trazer amostras de volta à Terra pela primeira vez. O projeto, liderado pelo Japão e com um custo de $578 milhões, visa entregar material da superfície dessas luas em 2031.

Objetivos e equipamentos

A missão, chamada MMX (Martian Moons Exploration), inclui um grande foguete e um rover de pequeno porte. O rover, chamado Idefix, será responsável por explorar Phobos por 100 dias, enquanto o foguete coleta amostras de solo e rochas.

O rover Idefix, menor que um micro-ondas, será capaz de se reequilibrar caso caia de costas, mas sua movimentação será extremamente lenta devido à baixa gravidade de Phobos.