A irmã do senador dos EUA Lindsey Graham, Darline Graham Nordone, foi nomeada como sua substituta temporária após a morte do legislador da Carolina do Sul, ocorrida no último sábado devido a uma dissecção aórtica.

A escolha foi feita pelo governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, que a apresentou como a “querida irmãzinha” de Graham, afirmando que ela “terminará o trabalho dele agora”.

“É uma honra. Lindsey sempre esteve ao meu lado e agora eu estarei ao lado dele”, declarou Nordone em sua primeira declaração após a nomeação.

O anúncio de sua nomeação aconteceu após apelos de diversas figuras, incluindo o ex-presidente Donald Trump, que pediram que Nordone ocupasse o cargo como uma forma de tributo ao senador, que não era casado e não tinha filhos.

Contexto da Nomeação

Lindsey Graham, que faleceu aos 71 anos, era um dos senadores mais influentes em Washington, especialmente em questões de política externa. Segundo o exame médico preliminar, sua morte foi causada por uma dissecção aórtica decorrente de doenças cardiovasculares.

Ele estava em campanha para reeleição em novembro e já havia recebido a indicação do Partido Republicano. Outros candidatos republicanos já anunciaram suas intenções de concorrer à sua vaga no Senado.

McMaster afirmou que Nordone completará o restante do mandato de Graham, que se encerrará em 2027. “Lindsey cuidou de sua irmãzinha. É uma honra pedir a sua irmã, Darline Graham Nordone, para terminar seu trabalho agora”, disse o governador.

A Relação Familiar e o Legado

Darline e Lindsey Graham perderam os pais quando eram jovens, com a mãe e o pai falecendo em um intervalo de 15 meses. Na época, Graham tinha 22 anos e sua irmã, 13. Após a morte dos pais, Nordone viveu com parentes, mas manteve uma relação próxima com Graham, que estudava direito e servia na Força Aérea.

Em 2015, Nordone descreveu Graham como “um irmão, pai e mãe em uma só pessoa”. Ele a adotou legalmente para que ela pudesse receber seus benefícios militares caso algo acontecesse com ele. Apesar de nunca ter ocupado um cargo público, ela esteve ao lado dele durante toda sua carreira política e, em ocasiões anteriores, Graham sugeriu que ela poderia atuar como primeira-dama caso fosse eleito presidente.

Não foi esclarecido se Nordone pretende se candidatar para o mandato completo de seis anos no Senado ou se apenas atuará temporariamente até janeiro de 2027.

Antes de sua morte, os republicanos tinham uma maioria de 53 a 47 sobre os democratas no Senado, e ambas as partes estão em disputa pelo controle da Casa em novembro. O porta-voz de Graham informou que o atestado de óbito aguarda a finalização de testes toxicológicos e microscópicos.

Nos Estados Unidos, é comum que familiares substituam legisladores falecidos. De acordo com dados da Câmara dos Representantes, em 2025, 45 mulheres viúvas sucederam diretamente seus maridos falecidos no Congresso, sendo 38 na Câmara e oito no Senado.