Bilionário Sir Jim Ratcliffe decidiu pausar a produção em três de suas fábricas em Hull, no Reino Unido, devido à elevação dos preços do gás local. Segundo a empresa, os preços do gás no país são 12 vezes maiores do que nos Estados Unidos e 8 vezes mais caros do que os processos baseados em carvão utilizados por concorrentes chineses.

Sir Jim afirmou que a situação está forçando a empresa a 'mothballar' algumas das mais eficientes fábricas da Europa. 'Estamos sendo forçados a encerrar algumas das fábricas mais eficientes da Europa, mas com os preços do gás agora 12 vezes maiores dos EUA e 8 vezes maiores do que na China, simplesmente não podemos competir', disse ele.

A Ineos produz matérias-primas usadas na fabricação de medicamentos, roupas, cosméticos, detergentes, materiais de construção e explosivos militares no Reino Unido e na Europa. O gás é um ingrediente crucial na produção.

O movimento afetará até 1.000 funcionários da empresa, dos quais 245 trabalham diretamente nas instalações. A empresa está tentando comprar gás natural liquefeito (LNG) diretamente dos Estados Unidos a preços mais baixos, o que pode levar até um ano, ou aguardar que os preços do gás caibam.