Gurpreet Singh, agricultor de arroz no estado do Punjab, no norte da Índia, é um dos milhões de agricultores que observam ansiosamente o andamento da temporada de monções. A previsão de um El Niño forte levanta preocupações sobre a agricultura, os preços dos alimentos e a segurança hídrica no país.

O fenômeno do El Niño ocorre quando a temperatura da superfície do mar no Pacífico Tropical se eleva, alterando padrões de chuva e sistemas climáticos em várias partes do mundo, incluindo a Índia. A expectativa para este ano é de um El Niño muito forte, historicamente associado a chuvas de monção mais fracas na região.

Resposta do governo indiano

Com a possibilidade de um monção abaixo do normal e possíveis interrupções na safra de verão, o Ministério da Agricultura e Bem-Estar dos Agricultores da Índia elaborou planos de contingência para as regiões mais vulneráveis a déficits de chuva. Foram identificados 111 distritos com cobertura de irrigação de 25% ou menos como áreas prioritárias que necessitarão de intervenção caso as condições do monção piorem.