Os trilhões de microorganismos que habitam o intestino humano, conhecidos como microbioma, desempenham um papel crucial na digestão, imunidade e metabolismo. Recentemente, pesquisadores liderados pela Universidade de Viena descobriram que muitas espécies de bactérias intestinais são mais complexas do que se imaginava.

Uma nova abordagem revela linhagens genéticas ocultas

A equipe usou uma estratégia chamada 'eco-ecologia reversa' para analisar milhares de isolados bacterianos coletados do intestino humano, além de grandes volumes de dados metagenômicos de pessoas em vários países e grupos de idade e saúde diferentes. Essa abordagem permitiu identificar várias linhagens evolutivas distintas em espécies bacterianas comuns.

Essas linhagens genéticas parecem estar adaptadas a diferentes condições internas do intestino, algumas das quais estão associadas ao envelhecimento, doenças inflamatórias do intestino, câncer colorretal e diabetes tipo 2.