Um incêndio em um ferry no Filipinas deixou pelo menos cinco mortos e 86 desaparecidos. A embarcação, a MV June Aster, que transportava 117 passageiros e 17 tripulantes, pegou fogo às 18:45 horário local (10:45 GMT) na quinta-feira, enquanto se aproximava do destino turístico de Coron.

O fogo ainda persistia às 11:00 da sexta-feira, e as forças de resgate enfrentaram dificuldades devido ao forte correnteza e espessa fumaça. Um sobrevivente relatou ter ficado flutuando por duas horas antes de ser resgatado.

A causa do incêndio está sendo investigada. Segundo relatos, o fogo teria começado no compartimento de carga. Algumas pessoas não estavam usando coletes salva-vidas.

Quarenta e três pessoas foram resgatadas, mas o estado de saúde delas ainda não foi divulgado. Sete dos sobreviventes foram levados a um hospital em Culion, uma ilha vizinha com maior capacidade hospitalar.

Ao menos três parentes de Rai Garcia estão entre os desaparecidos. Garcia e sua família criaram um poster pedindo informações sobre a família de três pessoas via foto compartilhada pela sobrevivente.

Incidentes marítimos são frequentes nas Filipinas, um arquipélago composto por 7.100 ilhas. As embarcações inter-ilhas são uma forma barata de transporte entre as ilhas, algumas das quais são inacessíveis por avião. No entanto, o risco de condições climáticas severas e furacões é constante.