Estados Unidos lidera desenvolvimento de microreatores nucleares. Governos ao redor do mundo estão investindo em reatores modulares de pequena escala (SMRs) como parte de planos para uma renovação nuclear. No entanto, os Estados Unidos estão à frente no desenvolvimento de microreatores, com investimentos recentes anunciados pelo Exército dos EUA.

Os microreatores são reatores nucleares avançados com capacidade de até 300 MW(e), ou cerca de um terço da capacidade de um reator nuclear convencional. São muito menores e modulares, permitindo sua produção em fábricas e transporte para o local. Devido a sua menor escala, podem ser instalados em locais inapropriados para reatores maiores.

Com capacidade de gerar entre 1 MW e 20 MW de energia térmica, esses reatores podem ser usados diretamente para aquecimento ou convertidos em eletricidade limpa. Eles operam com uma concentração maior de urânio-235 do que os reatores convencionais e podem ser conectados a microredes junto com fontes renováveis de energia.

O Departamento de Energia dos EUA apoia diversos projetos de reatores avançados, em consonância com o apoio do presidente Donald Trump para a renovação nuclear. Em julho, a empresa Aalo anunciou que seu reator crítico de teste alcançou a condição de reator sustentável, construído em menos de oito meses.