A polícia sul-africana formou uma equipe especial para investigar o assassinato de Andile Mvuyelwa Somgxada, líder do grupo anti-imigração March and March, que foi baleado em frente à sua casa, localizada a leste de Joanesburgo, no início deste mês. Somgxada faleceu alguns dias depois, em decorrência dos ferimentos.

De acordo com Sandile Dube, porta-voz do March and March, a organização acredita que Somgxada foi alvo de um ataque de retaliação devido à sua atuação em campanhas que visam a expulsão de imigrantes indocumentados do país. Dube informou que outros líderes do movimento também receberam ameaças ou avisos de morte recentemente.

Investigação em andamento

O tenente-general Puleng Dimpane, chefe interino da polícia, anunciou a criação de uma equipe multidisciplinar para investigar o caso, destacando a seriedade com que a polícia está tratando o incidente. "Estamos comprometidos em realizar uma investigação minuciosa para estabelecer as circunstâncias que cercam este assassinato e garantir a responsabilização", afirmou Dimpane em um comunicado.

A imigração, especialmente a de pessoas sem documentos, tem se tornado uma questão política polêmica na África do Sul. Protestos contra imigrantes têm se intensificado, com manifestantes alegando que os estrangeiros pressionam os serviços públicos e estão envolvidos em atividades criminosas. O March and March estabeleceu um prazo não oficial até 30 de junho para que todos os imigrantes sem documentos deixem o país, prometendo realizar marchas semanais até que suas exigências sejam atendidas.

Contexto de xenofobia e violência

Desde o início de uma campanha de "gestão de migração" pelo governo sul-africano, mais de 53 mil estrangeiros foram deportados ou repatriados. A xenofobia é um problema histórico na África do Sul, que é a nação mais rica do continente e atrai muitos imigrantes em busca de melhores oportunidades econômicas. Esta onda de manifestações recentes tem sido marcada por violência, intimidação e saques.

Na terça-feira, cinco pessoas foram presas na província de Limpopo por se passarem por agentes de imigração e exigirem ilegalmente que estrangeiros deixassem o país. A polícia relatou que um cidadão nigeriano, que estava legalmente no país, foi intimidado e forçado a fechar seu negócio pelos suspeitos.

Dimpane emitiu um aviso rigoroso para aqueles que continuam a intimidar e perpetrar violência contra estrangeiros, reafirmando que a lei se aplica igualmente a todos. "Nenhum indivíduo ou grupo tem autoridade para realizar inspeções de imigração ou remover pessoas de suas comunidades", disse ela.

O March and March, por sua vez, rejeitou qualquer forma de violência e afirmou que não apoia ações que desrespeitem a lei. Atualmente, existem mais de três milhões de estrangeiros documentados na África do Sul, segundo dados oficiais, sem contar aqueles que estão no país ilegalmente.

Nos últimos dias, países como Gana, Quênia, Malawi, Nigéria e Uganda têm organizado voos ou ônibus para repatriar seus cidadãos. Na quarta-feira, o último voo organizado pelo governo nigeriano, sob um programa de repatriação voluntária, aterrissou em Lagos com 306 passageiros. Desde o início do programa, mais de 1.200 nigerianos retornaram ao seu país.