A ministra de Meio Ambiente do Reino Unido, Katie White, advertiu que a fase El Niño, que está em curso, pode causar calor extremo e condições meteorológicas extremas, colocando o sistema alimentar britânico em risco.

Impactos previstos

O Serviço Meteorológico Nacional do Reino Unido alertou para um outono e inverno úmidos e tempestuosos devido ao El Niño, que ocorre a cada dois a sete anos. Embora o inverno tenha sido geralmente frio e seco durante El Niño no passado, a intensidade atual do fenômeno pode manter temperaturas elevadas e chuvas.

Se os campos ficarem muito encharcados, os tratores podem não conseguir plantar culturas como trigo invernal, como aconteceu no El Niño de 2023-2024, ou as plantas podem falhar em germinar. Condições úmidas continuadas podem prejudicar o trigo da primavera. Os agricultores podem ter que gastar mais em alimentos para animais e em alojamento, aumentando os preços de carne e leite.

Riscos globais e medidas

Culturas como arroz podem falhar devido ao calor, à seca e a monções enfraquecidas. Um relatório do governo britânico advertiu que El Niño pode aumentar os preços de alimentos importados como arroz, cacau e café no Reino Unido. Isso ocorre após ondas de calor e seca relacionadas ao aquecimento global reduzirem as colheitas no hemisfério norte este verão, resultando nas piores colheitas de trigo, trigo da primavera, colza e aveia desde 2022.

White argumentou que o Reino Unido seria melhor ajudando as pequenas propriedades agrícolas e mercados locais a se tornarem mais resilientes às surpresas climáticas. Um grupo de trabalho que ela estabeleceu, incluindo especialistas militares e cientistas, se reunirá em outubro para avaliar a preparação para ameaças climáticas, incluindo riscos alimentares.