No Royal Birkdale, dois jogadores fizeram história em um intervalo de aproximadamente 20 minutos ao registrar a mesma pontuação de 62 durante o The Open, mas as reações na 18ª bandeira foram bastante distintas.

O australiano Lucas Herbert, após errar um putt de cinco pés para par, demonstrou frustração ao não conseguir se tornar o primeiro jogador a realizar uma volta de 61 em um dos principais torneios de golfe. O bogey na última bandeira significou uma oportunidade perdida para Herbert, que deixou o campo com um semblante desolado.

Em contraste, o americano Sam Burns celebrou efusivamente ao realizar um chip-in de um bunker próximo ao green, também terminando com uma volta de 62. O grito de alegria de Burns ecoou pelo campo, enquanto ele se tornava o sexto jogador a registrar essa pontuação em um torneio major.

“Estou cheio de emoções, seja alívio, orgulho ou decepção”, comentou Herbert à BBC Radio 5 Live. “Mas estou em uma ótima posição para o fim de semana e consegui meu nome nos livros de recordes. Há muitas coisas das quais me orgulhar e, quando a poeira assentar, é nisso que vou me concentrar mais.”

Herbert e Burns: Caminhos diferentes para o mesmo resultado

Herbert e Burns se juntaram ao sul-africano Branden Grace como os únicos jogadores a registrar 62 no The Open, feito realizado anteriormente em 2017. Herbert, um autodenominado “nerd do golfe”, estava ciente da proximidade com a história e, após o erro no putt, se agachou em desapontamento.

No entanto, ele rapidamente avaliou a situação e se confortou em saber que estabeleceu a liderança no clubhouse com oito abaixo do par. Burns, por sua vez, estava três golpes atrás, com cinco abaixo, após iniciar sua rodada com três acima do par.

A diferença nas trajetórias de Herbert e Burns ficou ainda mais evidente quando o americano revelou que não planejava participar do torneio. “Eu pensei que havia zero por cento de chance de jogar”, disse Burns, que acabou indo para Birkdale após o nascimento antecipado de sua filha, Belle. “Minha esposa me incentivou a vir e jogar, e aqui estamos nós.”

O clube dos 62 e a evolução dos recordes

Historicamente, quebrar a marca de 63 em um torneio major era o objetivo máximo. Grace havia registrado oito birdies em uma volta sem bogeys em Birkdale, superando a marca anterior de 63, que havia sido alcançada 31 vezes. Desde então, houve mais seis 62, todos em pares.

Em 2023, Rickie Fowler e Xander Schauffele também registraram 62 no US Open em Los Angeles, e no ano seguinte, Schauffele voltou a fazer o mesmo na primeira rodada do US PGA Championship em Valhalla, com Shane Lowry acrescentando outro na terceira rodada. Agora, Herbert e Burns adicionaram mais um par de 62 na história dos links de Southport.