Investigadores da McGill University descobriram uma nova capacidade do sistema imunológico que pode revolucionar nossa compreensão sobre a imunidade a longo prazo. Os cientistas encontraram que as T-células podem sentir a rigidez dos tecidos circundantes, usando essas informações físicas para determinar se se desenvolverão em células-memória que protegem contra futuras infecções.

Por anos, era acreditado que as células-memória residentes nos tecidos, especializadas em responder rapidamente a ameaças similares após uma infecção, eram guiadas principalmente por sinais químicos. No entanto, um novo estudo publicado na Nature Immunology sugere que as T-células também podem detectar a rigidez dos tecidos ao redor, influenciando seu desenvolvimento em células-memória.

"Esta é uma descoberta fundamental fascinante que desafia a maneira como pensamos sobre as células imunológicas", afirmou a autora principal Judith Mandl, professora do Departamento de Fisiologia da McGill University. "Isso sugere que as T-células podem ‘sentir’ seu ambiente e se adaptar a ele, tornando o ambiente físico uma força ativa na formação de seu comportamento".

A pesquisa envolveu cientistas do Departamento de Fisiologia, Centro Alan Edwards de Pesquisa sobre Dor, Departamento de Bioengenharia e o Centro Médico McGill, além de instituições colaboradoras na Holanda e Estados Unidos.