Durante mais de um século, visitantes do parque Happy Valley, localizado no norte do País de Gales, caminharam sem saber que, sob seus pés, havia uma construção monumental: um reservatório vitoriano conhecido como Y Fach. Essa estrutura, composta por 248 arcos de tijolos vermelhos, possui um teto que alcança quase seis metros de altura e ocupa uma área equivalente a mais de cinco quadras de tênis.

O reservatório, que ganhou os apelidos de "palácio afundado" e "catedral subterrânea", foi construído na segunda metade do século XIX para atender à crescente demanda de água da cidade de Llandudno. Com o aumento populacional, as fontes e poços existentes não eram mais suficientes, levando a um projeto de escavação na formação calcária de Great Orme. O espaço, então, foi equipado com pilares e abóbadas capazes de suportar o peso do parque acima.

Uma estrutura que garantiu o abastecimento local

O Y Fach, que tinha capacidade para armazenar até 1 milhão de galões imperiais (aproximadamente 4,5 milhões de litros), desempenhou um papel crucial no abastecimento de água da cidade, utilizando a água captada das áreas mais altas de Great Orme. No entanto, a partir de meados do século XX, novas demandas de água e a introdução de sistemas mais eficientes levaram ao abandono do reservatório, que foi esvaziado e fechado. O acesso ao local ficou restrito a uma pequena abertura técnica, fazendo com que muitos visitantes do parque ignorassem a grandiosidade que existia abaixo deles.

Projeto de revitalização e novas experiências culturais

Recentemente, uma nova proposta, chamada Llandudno Vaults, surgiu com a intenção de transformar o reservatório em uma atração cultural. O projeto visa criar uma experiência imersiva que explore a cultura e o folclore galês, utilizando recursos como iluminação, projeções e som. Embora essas tecnologias ainda estejam em fase de planejamento, a ideia é que o local se torne acessível ao público com uma nova entrada na encosta de Happy Valley.

A iniciativa busca garantir acessibilidade, ventilação e rotas de saída, além de preservar os arcos e abóbadas originais. Até julho de 2026, foram arrecadados £ 20 mil para as etapas iniciais do projeto, e o pedido de autorização urbanística deve ser apresentado ainda neste ano. No entanto, o reservatório permanece fechado ao público, e informações sobre o custo total das obras, o preço dos ingressos e a data de inauguração ainda não foram divulgadas.