Declan Rice declarou que a seleção inglesa é a melhor que o país teve em anos, após a vitória emocionante por 6 a 4 sobre a França, que garantiu à equipe a medalha de bronze na Copa do Mundo. Este é o melhor resultado da Inglaterra em Copas desde que conquistou o título em 1966.

O jogador, que atuou como capitão interino, ressaltou que a equipe está próxima de alcançar o sucesso em grandes torneios. "Estamos cansados de dizer que estamos orgulhosos por chegar a semifinais e quartas de finais; queremos vencer com a Inglaterra. Mas alcançar o terceiro lugar neste torneio é uma conquista real. Estamos tão próximos, honestamente", afirmou Rice.

Reflexões sobre a semifinal e o futuro da equipe

Apesar das críticas às táticas do treinador Thomas Tuchel após a dolorosa derrota para a Argentina na semifinal, Rice elogiou os esforços da equipe ao longo do torneio. Ele destacou que a Inglaterra já enfrentou eliminações em semifinais e finais, e que é hora de continuar avançando.

O assistente técnico Anthony Barry também expressou suas emoções após a vitória sobre a França, revelando que os jogadores estavam jogando com corações partidos. "Estou um pouco emocional. Não consigo encontrar palavras para descrever o quanto estou orgulhoso desses jogadores", disse Barry durante uma entrevista ao BBC One, enquanto a equipe estava em vantagem de 4 a 0.

Desafios e expectativas para o futuro

Thomas Tuchel deve continuar como treinador até a Euro 2028, que será co-organizada pela Inglaterra, apesar das críticas a suas decisões. Ele admitiu que a equipe precisa melhorar sua capacidade de vencer contra nações de elite em torneios, algo que não ocorre desde a vitória sobre a Argentina em 2002.

Sobre a derrota para a Argentina, Tuchel comentou que a decepção é grande, mas não fatal. "Não acho que perdemos a confiança. É meu trabalho tomar decisões, e estamos competitivos ao ponto de quase não nos permitirmos sentir orgulho do terceiro lugar", afirmou.

Harry Kane, capitão da equipe, destacou a união do grupo, considerando-o um dos melhores dos quais já participou. Ele elogiou a experiência de Tuchel e sua capacidade de aprender com a campanha. O atacante, que não jogou na semifinal, lamentou não ter entrado em campo, enquanto Bukayo Saka, que se destacou na vitória sobre a França, também expressou seus sentimentos sobre a situação.

A campanha da Inglaterra na Copa do Mundo de 2026 tem um final agridoce, com uma vitória em um jogo que poucos desejam participar. O futuro da equipe e como essa campanha será lembrada ainda estão em aberto, dependendo das performances que virão.