A carreira de Cristiano Ronaldo na Copa do Mundo chegou ao fim em lágrimas, após a seleção portuguesa ser derrotada por 1 a 0 pela Espanha nas oitavas de final, em Dallas. O gol decisivo de Mikel Merino, marcado nos acréscimos, selou a eliminação de Portugal.

Aos 41 anos, Ronaldo, que é cinco vezes vencedor da Bola de Ouro e campeão da Eurocopa de 2016, encerra sua trajetória mundialista sem conquistar o título, apesar de ser o autor de 976 gols em sua carreira. Ele se destacou por marcar em seis Copas do Mundo, mas a melhor colocação de Portugal foi nas semifinais de 2006.

Despedida e reflexões sobre o futuro

Ronaldo já havia anunciado que este seria seu último torneio mundial, mas, após a partida, afirmou que tomaria decisões sobre seu futuro com calma, ao ser questionado sobre a continuidade na seleção. A discussão sobre sua presença como titular foi um tema recorrente durante a competição, com críticos sugerindo que sua presença poderia ter sido uma pressão desnecessária para a equipe.

Chris Sutton, comentarista da BBC, criticou a atuação de Ronaldo, afirmando que sua performance foi aquém do esperado e que a decisão do técnico Roberto Martinez de mantê-lo em campo prejudicou a equipe. “Cristiano Ronaldo não fez nada; Portugal está fora por causa de Roberto Martinez”, disse Sutton.

Saída de Martinez e legado de Ronaldo

Roberto Martinez anunciou sua saída do cargo de treinador logo após o apito final. Ele elogiou Ronaldo, chamando-o de “ícone do futebol”, e agradeceu por suas contribuições na Copa do Mundo, ressaltando que o jogador sempre foi um exemplo a ser seguido.

O debate sobre se Ronaldo deveria ter sido titular na equipe continua. Apesar de ser o maior artilheiro da história das seleções masculinas, com 146 gols, muitos questionam sua relevância atual em campo. Com jogadores talentosos ao seu redor, a expectativa era que Portugal fosse mais longe no torneio.

Ronaldo terminou a Copa do Mundo com três gols, mas, em comparação, apenas criou uma chance para um companheiro em cinco partidas. Isso gerou críticas sobre a sua capacidade de impactar o jogo de forma mais significativa.

Enquanto a rivalidade entre Ronaldo e Lionel Messi continua, com Messi já tendo conquistado o título mundial em 2022, Ronaldo se despede da competição sem esse feito. Wayne Rooney, ex-companheiro de equipe de Ronaldo, expressou sua tristeza pela saída do jogador, reconhecendo sua contribuição ao futebol e ao público.

Martinez, que teve passagens por seleções como a Bélgica, admitiu que não faz sentido continuar no cargo após a eliminação, afirmando que seu objetivo era vencer a Copa do Mundo. A saída do treinador e a despedida de Ronaldo marcam o fim de um ciclo significativo na história do futebol português.