Severas condições climáticas interromperam as festividades do 250º aniversário da independência dos Estados Unidos, especialmente em Washington, DC, onde uma tempestade forçou o adiamento de um discurso do presidente Donald Trump.

Milhares de pessoas se reuniram na capital americana para a celebração do 4 de julho, mas foram evacuadas do National Mall à medida que a tempestade se aproximava. A organização do evento, Freedom 250, informou que os participantes seriam readmitidos e que Trump falaria às 23h, uma hora após o horário inicialmente programado.

“Estarei lá não importa o que aconteça,” postou Trump nas redes sociais. “É sábado à noite, VAMOS NOS DIVERTIR, mesmo que fiquemos até tarde esta noite.”

Eventos em Nova York e outros locais

Em Nova York, as autoridades realizaram um grande show de fogos de artifício para marcar as celebrações do 4 de julho, antecipando a apresentação em 30 minutos devido à ameaça de tempestades. A chuva e os relâmpagos, no entanto, evitaram a cidade, permitindo que milhares desfrutassem do espetáculo.

Em outras partes do país, o mau tempo levou ao cancelamento das celebrações em Hartford, Connecticut, e nas cidades de Harrisburg e Wilkes-Barre, na Pensilvânia. Em Boston, os espectadores dos fogos de artifício e do concerto foram instruídos a buscar abrigo brevemente antes que os eventos fossem retomados. Philadelphia também ordenou uma evacuação. Pittsburgh manteve os fogos de artifício, mas alterou o horário em resposta às mudanças climáticas.

Desafios e controvérsias nas celebrações

Em Washington, DC, as multidões começaram a se formar no National Mall várias horas antes da evacuação. Os visitantes enfrentaram um aumento na segurança e temperaturas que atingiram 39 graus Celsius. A onda de calor recorde levou ao cancelamento de várias paradas e outros eventos na região.

Glen Solander, um engenheiro de software de 60 anos, que estava visitando Sioux Falls, South Dakota, comentou: “É apenas parte do acordo que assinei.” O evento também atraiu a presença do grupo nacionalista branco Patriot Front, que anunciou sua chegada à capital através das redes sociais.

A polícia local não registrou relatos de violência. Embora presidentes anteriores geralmente evitem aparições pessoais nas celebrações do 4 de julho, Trump tem mesclado a comemoração oficial com a política de campanha.

A administração Trump, através do Freedom 250, tem marginalizado um organismo não partidário criado em 2016 para lidar com o 250º aniversário e cercou grande parte do National Mall para um “Grande Estado Justo Americano”, que apresenta atrações como uma roda-gigante, além de exibições de grupos conservadores e contratantes de defesa.

O Freedom 250 afirma que a feira visa mostrar as pessoas e inovações que tornam os EUA “a maior nação da Terra”. Vários estados liderados por democratas optaram por não enviar delegações, e muitos artistas programados para se apresentar desistiram, citando preocupações sobre partidarismo.

Trump deu início ao evento com um comício em 24 de junho. Outras atividades com a marca Freedom 250 incluem um comício de fé com oradores predominantemente cristãos conservadores e vários eventos esportivos, incluindo uma luta de artes marciais mistas nos terrenos da Casa Branca para comemorar seu 80º aniversário em 14 de junho.

Uma corrida de IndyCar em Washington está programada para agosto. O Freedom 250 também patrocinou “Caminhões da Liberdade”, que críticos afirmam retratam uma versão excessivamente religiosa da história americana e minimizam questões como a escravidão e a injustiça racial.

Trump buscou remodelar amplas áreas da capital em preparação para a celebração de 250 anos, com resultados mistos. Muitas fontes e estátuas foram renovadas, mas problemas surgiram em uma reforma de $15 milhões do espelho d'água do Lincoln Memorial, que agora é vigiado por câmeras de segurança e soldados, enquanto sua pintura descasca e suas águas estão contaminadas por algas.