Um estudo publicado na revista Nature Climate Change, liderado pelo Met Office Hadley Center e com colaboradores da Universidade de Liverpool, descobriu que a temperatura global pode continuar aumentando mesmo após a parada de emissões de dióxido de carbono (CO₂).

A pesquisa utilizou o modelo climático UK Earth System Model (UKESM1.2) para simular cenários em que as emissões de CO₂ são interrompidas em diferentes níveis de aquecimento.

No caso de níveis de aquecimento mais baixos, até 2°C acima dos níveis pré-industriais, a temperatura global permanece relativamente estável. Em contrapartida, quando as emissões de CO₂ levam ao aquecimento de 3°C a 5°C acima dos níveis pré-industriais, a temperatura global continua a aumentar em cerca de 0,4°C a 0,6°C a cada 150 anos após a parada das emissões.

De acordo com os autores, isso ocorre devido a um equilíbrio energético desfavorável que persiste por décadas e séculos após a parada das emissões. Este equilíbrio energético é maior em níveis de aquecimento mais altos, resultando em um aquecimento adicional após a parada das emissões.

A Dra. Laura Gibbs, autora principal do estudo, explica que este fenômeno é importante para os orçamentos de carbono, que estimam quantas emissões adicionais podem ocorrer enquanto se mantém o aquecimento global abaixo de um nível específico. Quanto maior o nível de aquecimento, mais provável é que haja aquecimento adicional após a parada das emissões.

Professor Ric Williams, co-autor do estudo da Universidade de Liverpool, destaca que os níveis de aquecimento alcançados quando as emissões de carbono são interrompidas afetam o estado climático, o que então influencia se haverá aquecimento adicional.