A aurora boreal é uma das mais impressionantes manifestações naturais, com cores vibrantes que parecem dançar no céu noturno. No entanto, essa luz mágica está ligada a fenômenos mais amplos conhecidos como 'atividade espacial', que ocorrem devido à atividade solar.

A atividade espacial e as auroras

A atividade espacial pode criar espetáculos visíveis no céu, mas também pode gerar correntes elétricas que ameaçam os sistemas elétricos na superfície da Terra. A pesquisa mostra que um evento de atividade espacial chamado subestorma, que libera energia a centenas de milhares de quilômetros da Terra, pode afetar a superfície em minutos.

O caminho da atividade espacial para os sistemas elétricos

Quando uma erupção solar, conhecida como coronal mass ejection, chega à Terra, ela interage com a magnetosfera da Terra. Se a polaridade magnética estiver alinhada, ela pode conectar-se à magnetosfera solar. Isso resulta em uma extensão da magnetosfera chamada magnetotail, onde a energia se acumula até ser liberada em forma de subestorma.

Os partículas carregadas e campos magnéticos que compõem a coronal mass ejection viajam ao redor da Terra e podem induzir correntes elétricas na atmosfera superior. Essas correntes rápidas podem alterar o campo magnético na superfície da Terra, criando correntes elétricas na terra e em linhas de transmissão, potencialmente danificando transformadores e interrompendo circuitos.