Os pesquisadores da Universidade de Oxford descobriram como vírus se organizam sem um plano prévio, capturando o processo de formação de partículas semelhantes a vírus que se juntam molécula por molécula. A pesquisa, publicada na revista Nature, mostra que o processo é mais simples do que se imaginava.

Processo de ensaio e erro

Através de observações detalhadas, os cientistas descobriram que os vírus se organizam de forma semelhante a navegar em um labirinto complexo, onde apenas certos caminhos levam ao sucesso. Inicialmente, as proteínas formam conexões fracas que podem ser quebradas se a configuração não for bem-sucedida. Isso permite que as moléculas continuem experimentando diferentes combinações até formarem estruturas fechadas.

Estruturas mais estáveis

Uma vez que essas estruturas fechadas se formam, elas se tornam muito mais estáveis, servindo como pontos de controle molecular. Um ponto crucial ocorre quando cinco blocos de construção maiores se conectam para formar um anel pentagonal fechado. Este é o primeiro ponto de estabilidade no processo de montagem. Uma vez que este estágio é alcançado, cada etapa seguinte requer menos blocos de construção, permitindo que a partícula cresça mais rapidamente.