Aos 13 anos, Lauryn nunca encontrou um mapa que mostrasse Cabo Verde. Agora, a alegria é evidente, pois o pequeno país africano está em destaque na Copa do Mundo.

“Ver nosso país sendo mostrado ao mundo na Copa do Mundo me faz sentir extremamente orgulhosa”, afirma Lauryn. “Após a primeira partida, todos falavam sobre Cabo Verde. As pessoas viram o talento e a habilidade dos nossos jogadores.”

Cabo Verde, país composto por 10 ilhas e com uma população de pouco mais de 500 mil habitantes, está fazendo história ao participar pela primeira vez da Copa do Mundo, enfrentando grandes seleções com bravura.

Antes da partida de abertura contra a Espanha, Lauryn notou nas redes sociais que as chances de vitória eram de apenas 1%. “Mas após a atuação do nosso goleiro, tudo mudou”, comenta.

A previsão de 1% se tornou um grito de união para a diáspora cabo-verdiana no Reino Unido, que é estimada em milhares de pessoas. “Nosso lema na comunidade passou a ser: ‘Nos deram 1% de chance, mas tivemos 99% de fé’”, diz Lauryn.

Após um surpreendente empate de 0-0 com a Espanha e um emocionante 2-2 contra o Uruguai, Cabo Verde se prepara para enfrentar a Arábia Saudita em seu último jogo da fase de grupos. Uma vitória garantiria a classificação para as oitavas de final.

Joylen, irmão mais novo de Lauryn e jogador da academia do Chelsea, acredita que a equipe pode ir longe. “Se conseguimos empatar com Espanha e Uruguai, imagine o que podemos fazer contra outros times”, afirma.

A comunidade cabo-verdiana celebra a atuação da seleção, que reflete a força e a resiliência do povo. “O importante é participar, e Cabo Verde está fazendo história”, conclui Annabella Lopes, da Associação Cabo-Verdiana do Reino Unido.