A Bundesliga, principal liga de futebol da Alemanha, anunciou um novo acordo de transmissão nos Estados Unidos, encerrando sua parceria de seis anos com a ESPN. A partir da temporada 2026-27, a USA Network e o aplicativo Fandango serão os responsáveis pela exibição dos jogos até a temporada 2030-31.

O novo contrato, que tem um valor estimado em 20 milhões de dólares (aproximadamente 17,4 milhões de euros) por ano, representa uma queda significativa em relação aos 34 milhões de dólares anuais pagos pela ESPN. A USA Network exige uma assinatura, enquanto o Fandango disponibiliza o conteúdo de forma gratuita, mas com anúncios.

Reação negativa dos fãs e desafios do mercado

A recepção do novo acordo entre os fãs da Bundesliga nos EUA tem sido predominantemente negativa. Através das redes sociais, muitos expressaram preocupação com a visibilidade da liga. Um usuário comentou: "Isso só tornará a Bundesliga ainda mais obscura". Outro destacou a simplicidade da ESPN, que já contava com uma vasta gama de esportes, como um ponto positivo que será difícil de replicar.

Perspectivas para o futuro da Bundesliga nos EUA

Apesar da redução no valor financeiro do contrato, alguns especialistas veem uma oportunidade para a Bundesliga expandir sua audiência. Dominik Schreyer, professor de economia do esporte na Otto Beisheim School of Management, afirmou que o novo acordo pode oferecer uma distribuição mais ampla e uma chance de alcançar novos espectadores além da base de fãs atual. Schreyer ressaltou que, embora o retorno financeiro seja menor, a potencial visibilidade pode ser um fator estratégico importante.

A Bundesliga enfrenta desafios significativos em um mercado competitivo, especialmente considerando a dominância do Bayern de Munique e a escassez de estrelas em comparação com outras ligas. A performance da seleção alemã em Copas do Mundo recentes também contribui para uma percepção negativa do futebol alemão no cenário global.

Robin Austermann, vice-presidente executivo da Bundesliga para as Américas, afirmou que o crescimento do número de fãs da liga nos EUA, que aumentou em 43% nos últimos cinco anos, é um sinal positivo. Ele apontou que a Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos EUA, Canadá e México, pode ser uma oportunidade para alavancar ainda mais a popularidade do futebol na região.

A Bundesliga agora precisa investir em agendamento estratégico, promoção robusta e narrativas localizadas para construir um público fiel. Segundo Schreyer, a descoberta do produto e a exposição contínua são fundamentais para transformar espectadores ocasionais em fãs assíduos, gerando valor comercial a longo prazo.