Em Aracruz, no Norte do Espírito Santo, a apicultura tem se mostrado uma importante fonte de renda para diversas famílias. A prática ocorre em áreas de preservação de uma indústria de celulose, permitindo que a cidade se destaque entre as maiores produtoras de mel do estado.

A iniciativa faz parte do programa Apicultura Sustentável, que visa fortalecer a cadeia produtiva do mel no Espírito Santo. Lançado em 2005 no Brasil e em 2014 no estado, o programa promove a organização e gestão de associações de apicultores, além de oferecer suporte técnico e administrativo.

Oportunidade em áreas preservadas

Com mais de 50 anos de experiência, o apicultor Sebastião Grazziotti possui cerca de 30 apiários, cada um com 20 colmeias, localizados em áreas de mata bem conservadas. Ele destaca que a preservação ambiental na região é um diferencial importante para os apicultores. “A preservação aqui é bem cuidada. É o único lugar que a gente encontra uma preservação cuidada, com bastante recursos naturais, porque outras áreas não têm”, afirmou.

O programa atualmente apoia seis associações de apicultores, que juntas possuem um total de 1.170 colmeias. Cada colmeia gera uma produção média de quase 35 kg de mel, totalizando aproximadamente 40,9 toneladas por colheita, realizada duas vezes ao ano. Para participar, os interessados devem ser membros de uma das associações.

Capacitação e suporte

Além da disponibilização do espaço, o programa oferece capacitação aos apicultores. Rafaela Cavalcanti, consultora de desenvolvimento social da empresa parceira, ressaltou a importância da formação profissional. “Nós trabalhamos com eles a questão para tirar a carteirinha de apicultor, que é extremamente importante para a profissionalização e para que eles possam comercializar o produto com maior segurança”, explicou.

Domingos Alburghetti, outro apicultor da região, destacou que a falta de espaço é um desafio comum entre os produtores. “A maior parte dos apicultores não tem propriedade rural própria, então eles dependem do parceiro. Como eles têm áreas de preservação, que são bastante protegidas, ali é o lugar onde a gente consegue instalar as colmeias e elas [as abelhas] terem alimento em volta para sua subsistência”, disse.

Impacto ambiental e crescimento da produção

A apicultura não apenas gera renda, mas também desempenha um papel vital na preservação do meio ambiente. As abelhas são essenciais para a polinização, contribuindo para o equilíbrio da biodiversidade. Alburghetti enfatizou que “as abelhas prestam um serviço que não tem preço para toda a humanidade, por todo o planeta”.

Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) mostram que o Espírito Santo produziu 846 mil quilos de mel em 2024, o que representa um crescimento de 55% em relação a 2016. O valor da produção também mais que dobrou, passando de R$ 6,2 milhões em 2016 para R$ 12,3 milhões em 2024. Aracruz se destaca, sendo responsável por 10,6% da produção estadual, seguida por Fundão e Marechal Floriano.