A Inglaterra viu seu jejum de títulos se estender por mais de 60 anos após uma derrota angustiante para a Argentina na semifinal da Copa do Mundo, realizada no magnífico Estádio de Atlanta. O time estava a apenas cinco minutos de garantir uma vaga na final, a primeira desde 1966, quando conquistou o troféu Jules Rimet.

Com um gol de Anthony Gordon aos 55 minutos, a seleção inglesa parecia ter o controle da partida. No entanto, decisões táticas criticáveis do treinador Thomas Tuchel permitiram que a Argentina, liderada por Lionel Messi, lançasse uma série de ataques. A igualdade foi alcançada por Enzo Fernández aos 85 minutos, e, em um momento decisivo, Lautaro Martínez anotou o gol da vitória na prorrogação, deixando a Inglaterra sem reação.

Tuchel e suas decisões controversas

Quando assumiu o comando da seleção, Tuchel prometeu quebrar o ciclo de derrotas que assombrava o time, especialmente após as eliminações nas finais da Eurocopa e na semifinal da Copa do Mundo anteriores. No entanto, sua abordagem defensiva, adotada em momentos cruciais, gerou críticas semelhantes às enfrentadas por seu antecessor, Gareth Southgate.

Após o gol de Gordon, Tuchel decidiu reforçar a defesa, substituindo o autor do gol por um defensor e mudando para uma formação mais conservadora. Essa estratégia, que havia funcionado em partidas anteriores, não teve o mesmo efeito contra uma Argentina determinada. A posse de bola da Inglaterra caiu drasticamente, com apenas 12% entre o momento em que tomou a frente e o gol de Martínez.

A dor da derrota e as lições para o futuro

Esta derrota se destaca entre as muitas que a Inglaterra já sofreu, não apenas pela rivalidade histórica com a Argentina, mas pelo potencial de vitória que estava ao alcance. A seleção inglesa, que parecia estar à beira de superar um obstáculo de seis décadas, agora enfrenta mais uma decepção.

O desempenho de jogadores como Jude Bellingham e Harry Kane foi notável, mas a saída precoce do torneio deixará cicatrizes, especialmente para Kane, que terá 36 anos na próxima Copa do Mundo. A pressão agora recai sobre Tuchel e sua equipe para reverter essa tendência de desilusão em competições internacionais.

A recuperação da seleção será testada em um jogo da Liga das Nações contra a Espanha, que também é um forte concorrente. O futuro de Tuchel na seleção parece incerto, uma vez que sua permanência foi estendida até 2028, mas a expectativa é que ele possa aprender com os erros e levar a Inglaterra a um novo patamar.