No dia 24 de junho de 2026, o primeiro-ministro britânico Keir Starmer anunciou sua renúncia, provocando reações entre políticos da União Europeia que reconhecem sua contribuição significativa para a segurança no continente. Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, agradeceu publicamente: "A segurança europeia e ucraniana é mais forte por sua causa. Obrigado, querido Keir."

O presidente francês, Emmanuel Macron, também se manifestou, elogiando a participação de Starmer na coalizão de apoio à Ucrânia, que reúne 35 países em apoio militar e um planejamento para a defesa a longo prazo em caso de um cessar-fogo. De acordo com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, Starmer foi um parceiro ativo e confiável nesta aliança.

Desafios para o próximo primeiro-ministro

Olivia O'Sullivan, diretora do programa UK in the World do think tank britânico Chatham House, enfatizou que Starmer buscou formas de assegurar a paz na Europa, apesar das dificuldades em obter financiamento para suas metas de gastos militares. O próximo primeiro-ministro enfrentará os mesmos desafios, segundo O'Sullivan.

O Reino Unido também teve um papel significativo na defesa da Ucrânia através do formato E3, que inclui Alemanha, França e Reino Unido, com o objetivo de coordenar políticas de segurança. O'Sullivan afirmou que a saída de Starmer pode causar uma leve perda de impulso para o E3, mas não será um grande retrocesso.

O futuro das relações com a UE

A escolha de quem sucederá Starmer será crucial para o relacionamento do Reino Unido com a UE. O ex-prefeito de Manchester, Andy Burnham, é apontado como o provável novo primeiro-ministro e é visto como pró-europeu. Embora O'Sullivan acredite que Burnham deve seguir a mesma linha de Starmer em relação à UE e à Ucrânia, sua prioridade em políticas externas ainda é incerta.

Um dos legados de Starmer foi a criação da parceria de segurança e defesa entre a UE e o Reino Unido, formalizada no último ano. No entanto, o acesso do Reino Unido ao programa SAFE, destinado a acelerar a prontidão de defesa na UE, foi limitado devido a questões financeiras.

O novo primeiro-ministro britânico terá que lidar rapidamente com a relação do Reino Unido com a UE, especialmente após o adiamento de uma cúpula EU-UK originalmente marcada para 22 de julho, conforme anunciado por Antonio Costa, presidente do Conselho Europeu.