O confronto entre Luis de la Fuente, técnico da Espanha, e Lionel Scaloni, comandante da Argentina, na final da Copa do Mundo, destaca uma conexão única entre os dois profissionais, que se conheceram em 2017 durante um curso de formação de treinadores da UEFA.

Scaloni, após encerrar sua carreira como jogador, matriculou-se na Federação Espanhola para obter a Licença Pro da UEFA, o mais alto título de treinador do futebol europeu. Durante o curso, ele teve a oportunidade de conhecer De la Fuente, que era responsável pelo módulo de técnica e também dirigia a seleção sub-19 da Espanha. Scaloni obteve uma das melhores notas do curso e creditou a De la Fuente um papel fundamental em seu aprendizado.

Trajetórias distintas, mas com valores em comum

Apesar de suas origens diferentes — De la Fuente sendo um produto do sistema espanhol e Scaloni moldado pela cultura do futebol argentino —, ambos compartilham experiências semelhantes. Ambos se tornaram treinadores nacionais após períodos em que o futebol parecia tê-los deixado para trás. Eles construíram equipes que operam como famílias, fundamentadas em valores que se aproximam tanto do esporte quanto do catolicismo que ambos praticam.

De la Fuente busca conquistar simultaneamente a Copa do Mundo e o título europeu, enquanto Scaloni está a 90 minutos de defender seu título mundial. É uma conquista notável para dois treinadores que não dirigiram jogos em clubes da elite.

A trajetória de De la Fuente no futebol

Natural de Haro, na região vinícola da La Rioja, De la Fuente teve uma carreira como jogador até 1994, seguida de 15 anos em diversas funções em clubes, incluindo cargos em ligas inferiores e como assistente. Após ser demitido do Deportivo Alaves em 2011, ele ficou 18 meses afastado do futebol até que um anúncio o levou a se tornar treinador de base na Federação Espanhola.

Após um início modesto, ele conseguiu um contrato definitivo ao levar a seleção sub-19 à final do Campeonato Europeu, onde perdeu para a França. De lá para cá, sua carreira deslanchou, culminando em sua nomeação como técnico da seleção principal em 2022, após ter trabalhado com muitos dos jogadores atuais desde a adolescência.

Scaloni e sua formação no futebol argentino

Por outro lado, Scaloni cresceu em Pujato, próximo a Rosario, e aprendeu os meandros do futebol nas vestiários argentinos, onde a hierarquia é fundamental. Ele foi parte da seleção sub-20 que conquistou a Copa do Mundo em 1997 e, após uma carreira como jogador, enfrentou dificuldades na transição para a carreira de treinador.

Scaloni começou a treinar jovens jogadores em um clube local antes de se tornar assistente no Sevilla em 2016. Ele foi nomeado treinador da seleção argentina em 2018, após a demissão de Jorge Sampaoli, e, apesar das críticas iniciais, levou a Argentina a conquistar a Copa América e a Copa do Mundo.

Ambos os técnicos enfatizam a importância do coletivo e da continuidade na formação de suas equipes, refletindo a confiança mútua que construíram ao longo de suas trajetórias.